Die unterschätzte Gefahr urbaner Überschwemmungen
In den dicht besiedelten Straßen von New York City können plötzliche Überschwemmungen das tägliche Leben erheblich beeinträchtigen. Starkregen, Sturmfluten und steigende Meeresspiegel führen immer häufiger zu überfluteten Straßen, beschädigter Infrastruktur und gefährlichen Situationen für die Bewohner. Besonders betroffen sind Viertel, die anfällig für hohe Gezeiten, Sturmfluten und Regenwasserabfluss sind. Die Herausforderung besteht darin, diese Überschwemmungen in Echtzeit zu überwachen und schnell darauf zu reagieren, um Schäden zu minimieren und die Sicherheit der Bürger zu gewährleisten (Flo.odNet, 2023).
FloodNet: Eine innovative Lösung für ein wachsendes Problem
Um dieser Herausforderung zu begegnen, wurde das Projekt FloodNet ins Leben gerufen. FloodNet ist eine Kooperation zwischen der New York University (NYU), der City University of New York (CUNY) und verschiedenen städtischen Behörden, darunter das Büro des Bürgermeisters für Klima- und Umweltschutz sowie das Amt für Technologie und Innovation. Das Hauptziel von FloodNet ist die Entwicklung und Implementierung von Werkzeugen zur Echtzeitüberwachung urbaner Überschwemmungen. Diese sollen nicht nur die Häufigkeit und Schwere von Überschwemmungen messen, sondern die gesammelten Daten auch für Anwohner, gemeinnützige Organisationen, Regierungsbehörden und Forscher zugänglich und nutzbar machen (FloodNet, 2023).
Die Sensoren von FloodNet nutzen Ultraschalltechnologie, um den Abstand zur Oberfläche unterhalb des Sensors zu messen. Steigt das Wasser, verringert sich dieser Abstand, wodurch die Wassertiefe berechnet und das Überschwemmungsprofil über die Zeit überwacht werden kann. Die Daten werden jede Minute erfasst und drahtlos an Server übertragen, wo sie verarbeitet und in nahezu Echtzeit auf dem FloodNet-Dashboard angezeigt werden (City of New York, 2023).
Die Entstehungsgeschichte von FloodNet
Die Ursprünge von FloodNet reichen bis ins Jahr 2018 zurück, als das Jamaica Bay Community Flood Watch Project ins Leben gerufen wurde. In diesem Projekt schulte New York Sea Grant gemeinsam mit dem Science and Resilience Institute at Jamaica Bay (SRIJB) Anwohner darin, Überschwemmungen in ihren Vierteln rund um die Jamaica Bay zu dokumentieren und zu melden (Science and Resilience Institute at Jamaica Bay, 2023).
Im Jahr 2019 begannen Forscher an der NYU und der CUNY unabhängig voneinander mit der Entwicklung von Ultraschall-Überschwemmungssensoren. Während die NYU-Forscher die Auswirkungen von Schadstoffen in Überschwemmungsgebieten untersuchten, setzten sich Partner des Community Flood Watch-Programms für automatisierte Sensoren ein, um neben fotografischen Beweisen auch quantitative Echtzeitdaten zu erhalten. Dies führte schließlich zur Gründung von FloodNet als gemeinsames Forschungs- und Implementierungsprojekt (Flo.odNet, 2023).
Im Jahr 2020 schlossen sich diese Bemühungen zusammen, als das Büro des Bürgermeisters für Klima- und Umweltschutz sowie das Amt für Technologie und Innovation auf FloodNet aufmerksam wurden und die Zusammenarbeit mit NYU- und CUNY-Forschern initiierten. Seitdem hat sich FloodNet als führende Initiative für die Echtzeitüberwachung von Überschwemmungen in New York etabliert (City of New York, 2023).
Erfolgreiche Implementierung und Expansion
Seit der Gründung hat FloodNet erhebliche Fortschritte gemacht. Bis Mai 2023 wurden 87 Sensoren in ganz New York City installiert, die zwischen Oktober 2020 und Mai 2023 insgesamt 360 Überschwemmungsereignisse aufzeichneten. Diese Daten sind öffentlich zugänglich und bieten wertvolle Einblicke für Anwohner, Forscher und städtische Behörden (Flood.Net, 2023).
Ein bemerkenswertes Beispiel für den Erfolg von FloodNet ist die Installation von Sensoren in Red Hook, Brooklyn. Dieses Viertel ist besonders anfällig für Überschwemmungen aufgrund seiner Lage und Topografie. Durch die Platzierung von FloodNet-Sensoren an strategischen Punkten konnten Echtzeitdaten gesammelt werden, die es den Bewohnern ermöglichten, fundierte Entscheidungen während Überschwemmungsereignissen zu treffen, beispielsweise welche Straßen sicher zu befahren sind und ob ihre Häuser betroffen sein könnten (City of New York, 2023).
Gemeinschaftseinbindung: Ein Schlüssel zum Erfolg
Ein wesentlicher Bestandteil von Flood.Net ist die aktive Einbindung der Gemeinschaften. Das Community Engagement (CE)-Team von Flood.Net verfolgt eine dreigleisige Strategie: Gemeinschaftsarbeit, Bildung und Aktion (Flood.Net, 2023).
- Gemeinschaftsarbeit: Das CE-Team verbindet sich mit Interessengruppen, um deren Erfahrungen mit Überschwemmungen zu verstehen, überschwemmungsgefährdete Bereiche zu identifizieren und Feedback für die Platzierung von Sensoren zu sammeln. Dies geschieht durch Präsentationen, Workshops, Ortsbesichtigungen und direkte Gespräche.
- Bildung: Flood.Net bietet Workshops an, die Teilnehmer über Sensortechnologie, Datenzugriff und -interpretation sowie Methoden der Datenerfassung informieren. Diese Bildungsinitiativen fördern das Verständnis und die Beteiligung der Gemeinschaften.
- Aktion: Durch die Zusammenarbeit mit Partnern unterstützt das CE-Team kontinuierliche Gespräche über Überschwemmungsdaten und fördert gemeinschaftliche Initiativen zur Stärkung der Resilienz gegenüber Überschwemmungen.
Diese gemeinschaftsorientierte Herangehensweise stellt sicher, dass die entwickelten Lösungen den tatsächlichen Bedürfnissen der betroffenen Gemeinschaften entsprechen und nachhaltig wirken.
Blick in die Zukunft: Ausbau und Weiterentwicklung
Mit der Finanzierung durch das New York City Department of Environmental Protection plant FloodNet, das Netzwerk auf 500 Sensoren in allen fünf Stadtbezirken auszubauen. Diese Expansion wird es ermöglichen, ein noch detaillierteres Bild der Überschwemmungsmuster in der Stadt zu erhalten und die Reaktionsfähigkeit weiter zu verbessern (Science and Resilience Institute at Jamaica Bay, 2023).
Darüber hinaus arbeitet FloodNet kontinuierlich an der Verbesserung der Sensortechnologie und der Datenplattform. Die gesammelten Daten sollen nicht nur in Echtzeit verfügbar sein, sondern auch historische Analysen ermöglichen, um langfristige Trends zu identifizieren und präventive Maßnahmen zu unterstützen.
Ein Vorbild für andere Städte
FloodNet dient als Modell für andere städtische Gebiete, die mit ähnlichen Herausforderungen konfrontiert sind. Die Kombination aus kostengünstiger Sensortechnologie, Echtzeit-Datenübertragung und aktiver Gemeinschaftseinbindung bietet einen effektiven Ansatz zur Bewältigung urbaner Überschwemmungen. Städte weltweit könnten von den Erfahrungen und Erkenntnissen von FloodNet profitieren und ähnliche Systeme implementieren, um die Sicherheit und Lebensqualität ihrer Bewohner zu erhöhen.
In einer Zeit, in der der Klimawandel die Häufigkeit und Intensität von Extremwetterereignissen erhöht, ist die proaktive Überwachung und Bewältigung von Überschwemmungen unerlässlich. FloodNet zeigt, wie durch innovative Technologie und gemeinschaftliche Zusammenarbeit effektive Lösungen entwickelt werden können, die nicht nur Leben schützen, sondern auch langfristige Resilienz in urbanen Gebieten schaffen.
Quellenangaben (Harvard-Referenzstil)
City of New York (2023) F.loodNet Initiative, available at: https://climate.cityofnewyork.us/initiatives/floodnet/ (Accessed: 29 January 2025).
Flood..Net (2023) About Fl.oodNet, available at: https://www.floodnet.nyc/about (Accessed: 29 January 2025).
Science and Resilience Institute at Jamaica Bay (2023) Flo.odNet NYC, available at: https://srijb.org/floodnet-nyc/ (Accessed: 29 January 2025).
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