Die Herausforderung: Umweltprobleme durch intensive Maisproduktion
Kentucky, die Wiege des Bourbons, steht vor einer Herausforderung: Die intensive Maisproduktion, essenziell für die Whiskeyherstellung, belastet zunehmend die Umwelt. Bodenverdichtung, Erosion und der Verlust von Biodiversität sind nur einige der Probleme, die durch konventionelle Anbaumethoden entstehen. Diese Entwicklungen gefährden nicht nur die Umwelt, sondern auch die langfristige Produktivität der Landwirtschaft und somit die Zukunft der Bourbon-Industrie (The Spirits Business, 2025).
Die Antwort der Branche: Ein gemeinsames Engagement für regenerative Landwirtschaft
In einer beispiellosen Zusammenarbeit haben sich vier führende Spirituosenunternehmen – Brown-Forman, Diageo North America, Heaven Hill Brands und Suntory Global Spirits – mit der Kentucky Distillers‘ Association (KDA), Precision Conservation Management (PCM) und der Kentucky Corn Growers Association (KCGA) zusammengeschlossen. Gemeinsam starteten sie eine fünfjährige Initiative mit einem Budget von 2,8 Millionen US-Dollar, um regenerative Anbaumethoden auf über 100.000 Acres in Zentral-Kentucky zu fördern (Precision Conservation Management, 2024).
Die treibenden Kräfte hinter der Initiative
Die beteiligten Unternehmen sind Giganten der Branche:
- Brown-Forman: Gegründet 1870, mit Sitz in Louisville, Kentucky. Bekannt für Marken wie Woodford Reserve und Old Forester. Als börsennotiertes Unternehmen beschäftigt es weltweit über 4.700 Mitarbeiter (Lane Report, 2025).
- Diageo North America: Teil des britischen Konzerns Diageo plc, gegründet 1997. Mit Marken wie Bulleit Bourbon und Sitz in New York City. Diageo beschäftigt weltweit rund 27.000 Mitarbeiter (Sustainable Brands, 2024).
- Heaven Hill Brands: Familiengeführt seit 1935, ansässig in Bardstown, Kentucky. Markenportfolio umfasst Elijah Craig und Evan Williams. Beschäftigt über 1.000 Mitarbeiter (Craft Spirits Magazine, 2025).
- Suntory Global Spirits: Teil der japanischen Suntory Holdings, gegründet 1899. Bekannt für Jim Beam und Maker’s Mark. Weltweit über 38.000 Mitarbeiter (iGrow News, 2025).
Die Rolle von PCM und KCGA
Precision Conservation Management (PCM) ist ein Programm, das Landwirte bei der Implementierung nachhaltiger Praktiken unterstützt, indem es datengestützte Empfehlungen und vor Ort Beratung bietet. Die Kentucky Corn Growers Association (KCGA) vertritt die Interessen der Maisbauern im Bundesstaat und fördert nachhaltige Anbaumethoden (The Whiskey Wash, 2025).
Erfolgreiche Umsetzung: Einblicke aus der Praxis
Ein Beispiel für den Erfolg dieser Initiative ist die Zusammenarbeit mit Joseph Sisk von Sisk Farms in Christian County. Seit 2015 arbeitet er eng mit PCM zusammen und berichtet: „PCM hat mir geholfen, die wirtschaftlichen Vorteile neuer Praktiken zu verstehen und wie sie eng mit der Lieferkette verbunden sind“ (Precision Conservation Management, 2024).
Diese Initiative zeigt, wie Tradition und Innovation Hand in Hand gehen können, um eine nachhaltige Zukunft für die Bourbon-Industrie und die Landwirtschaft in Kentucky zu sichern. Durch die Förderung regenerativer Anbaumethoden wird nicht nur die Umwelt geschützt, sondern auch die wirtschaftliche Stabilität der Region gestärkt (The Spirits Business, 2025).
Quellenangaben
- Craft Spirits Magazine (2025). Kentucky Distilleries Join Forces on Regenerative Corn Farming Practices. [online] Verfügbar unter: https://craftspiritsmag.com/2025/01/14/kentucky-distilleries-join-forces-on-regenerative-corn-farming-practices/ [Zugegriffen 21. Januar 2025].
- iGrow News (2025). Kentucky Distillers Launch $2.8M Initiative to Support Regenerative Corn Farming. [online] Verfügbar unter: https://igrownews.com/kentucky-distillers-launch-2-8m-initiative-to-support-regenerative-corn-farming/ [Zugegriffen 21. Januar 2025].
- Lane Report (2025). Distillers create precision conservation initiative for Ky corn farmers. [online] Verfügbar unter: https://www.lanereport.com/178467/2025/01/distillers-create-precision-conservation-initiative-for-ky-corn-farmers/ [Zugegriffen 21. Januar 2025].
- Precision Conservation Management (2024). Kentucky Distilleries and Precision Conservation Management Join Forces. [online] Verfügbar unter: https://www.precisionconservation.org/kentucky-distilleries-and-precision-conservation-management-join-forces-to-enhance-regenerative-corn-farming-practices/ [Zugegriffen 21. Januar 2025].
- Sustainable Brands (2024). Kentucky Distilleries Are Future-Proofing Bourbon Through Regenerative Ag. [online] Verfügbar unter: https://sustainablebrands.com/read/kentucky-distilleries-corn-bourbon-regenerative-ag [Zugegriffen 21. Januar 2025].
- The Spirits Business (2025). Firms pledge $2.8m to boost regenerative farming. [online] Verfügbar unter: https://www.thespiritsbusiness.com/2025/01/firms-pledge-2-8m-to-boost-regenerative-farming/ [Zugegriffen 21. Januar 2025].
- The Whiskey Wash (2025). Kentucky Distilleries & Precision Conservation Partner On Regenerative Corn Farming Efforts. [online] Verfügbar unter: https://thewhiskeywash.com/whiskey-news/kentucky-distilleries-precision-consveration-partner-on-regenerative-corn-farming-efforts/ [Zugegriffen 21. Januar 2025].
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