Das Problem: Großbritanniens Wälder in Gefahr
Großbritannien gehört zu den am stärksten entwaldeten Ländern Europas. Laut Daten von Forest Research sind nur etwa 13 % der Landfläche des Vereinigten Königreichs mit Wäldern bedeckt, verglichen mit einem europäischen Durchschnitt von 37 %. Seit Jahrhunderten wurden Wälder für die Landwirtschaft gerodet, Städte gebaut und Industrien entwickelt. Dieser anhaltende Druck hat nicht nur die Baumlandschaften dezimiert, sondern auch die Tierwelt, die von diesen Lebensräumen abhängig ist, drastisch geschwächt.
Viele einheimische Tierarten, wie der Eurasische Rotfuchs oder die Feldmaus, sind gefährdet, da sie keine geeigneten Lebensräume mehr finden. Klimawandel und Urbanisierung verschärfen das Problem zusätzlich (Forest Research, 2023). Daher ist Aufforstung nicht nur ein ökologisches Bedürfnis, sondern ein dringender Handlungsauftrag.
Die Lösung: Die Entstehung von May’s Wood
Hier beginnt die Geschichte von May’s Wood, einer ambitionierten Initiative, angeführt von einem unerwarteten Helden: Sir Brian May. Der legendäre Gitarrist der Band Queen, bekannt für Hits wie Bohemian Rhapsody und We Will Rock You, hat sich schon immer für soziale und ökologische Belange eingesetzt. Doch dass er zum Waldschützer werden würde, war für viele überraschend.
Im Jahr 2012 kaufte May ein 157 Hektar großes Stück Land in der Nähe des Dorfes Bere Regis in Dorset. Sein Ziel war klar: eine landwirtschaftlich genutzte Fläche in einen vielfältigen Wald umzuwandeln, der heimischen Arten wie Igeln, Vögeln und Insekten Lebensraum bieten sollte. Unterstützt wurde er dabei von der von ihm gegründeten Organisation Save Me Trust, die sich für den Schutz von Wildtieren einsetzt. (May, 2023)
Am 28. September 2013 wurde der erste Baum, eine Eiche, gepflanzt – ein symbolischer Moment, an dem auch die lokale Gemeinschaft beteiligt war. „Das ist unser kleiner Beitrag zur Rettung der Welt“, sagte May damals in einer Ansprache (May, 2013).
Die Rechtsform und der Rahmen
May’s Wood wird als gemeinnütziges Projekt innerhalb der Save Me Trust verwaltet. Diese Organisation hat die Rechtsform einer Charity, was sie steuerlich begünstigt und ihr erlaubt, Spenden anzunehmen. Die Arbeit wird durch Freiwillige, lokale Schulen und Sponsoren getragen. Mit einer Kernmannschaft von etwa zehn Mitarbeitern und hunderten freiwilligen Helfern hat das Projekt in den letzten zehn Jahren bemerkenswerte Fortschritte erzielt. (Save Me Trust, 2023)
Erfolgreiche Aufforstung – Fakten und Geschichten
Seit dem Start des Projekts wurden über 100.000 Bäume und Sträucher gepflanzt. Darunter befinden sich Arten wie Eiche, Buche, Walnuss, Linde und Kastanie. May’s Wood wurde so gestaltet, dass er nicht nur Wälder, sondern auch Wiesen und offene Bereiche umfasst, um eine Vielzahl von Lebensräumen zu schaffen. Wildblumenstreifen locken Bienen und Schmetterlinge an, und Vogelnistkästen fördern die Rückkehr von Arten wie dem Kleiber und der Blaumeise. (May, 2023)
Ein Beispiel für die unmittelbare Wirkung des Projekts ist die Rückkehr des Rotmilans. Dieser majestätische Greifvogel war in der Region aufgrund von Lebensraumverlust selten geworden. Bereits wenige Jahre nach den ersten Pflanzungen wurde beobachtet, wie Rotmilane über May’s Wood kreisen – ein deutliches Zeichen für die ökologische Erholung. (RSPB, 2023)
Die Rolle der Gemeinschaft
Von Anfang an war die lokale Bevölkerung ein integraler Bestandteil des Projekts. May sagte: „Ich wollte, dass dies ein Wald von allen für alle ist.“ (May, 2013) An den Pflanztagen nahmen regelmäßig Schüler der nahegelegenen Bere Regis Primary School teil. Für viele Kinder war es die erste Erfahrung mit Umweltschutzprojekten. Während einer Veranstaltung im Jahr 2023 führten Schüler ein Lied mit dem Titel A Forever Home auf, das den Wald und seine Bedeutung feierte (May, 2023).
Anekdoten illustrieren den Erfolg: Ein älterer Dorfbewohner, der sein ganzes Leben in Bere Regis verbracht hatte, sagte, dass er seit seiner Kindheit keine so lebendige Tierwelt in der Umgebung gesehen habe. „Es fühlt sich an, als würde die Natur zurückkehren,“ berichtete er während einer Führung durch May’s Wood.
Herausforderungen und gesundheitliche Rückschläge
Wie jedes langfristige Projekt musste auch May’s Wood Hürden überwinden. Im Jahr 2024 erlitt Brian May einen leichten Schlaganfall, was ihn kurzzeitig einschränkte. Dennoch blieb er optimistisch und entschlossen, das Projekt fortzuführen. In einer öffentlichen Erklärung sagte er: „May’s Wood ist nicht nur ein Wald, sondern ein Symbol für Hoffnung. Es gibt mir Kraft, weiterzumachen.“ (Rolling Stone, 2024)
Zusätzlich steht das Projekt vor den Herausforderungen des Klimawandels, der die junge Vegetation bedroht. Dürreperioden und Überschwemmungen erfordern fortlaufende Pflege und neue Strategien zur Klimaanpassung. (Save Me Trust, 2023)
Blick in die Zukunft
Zehn Jahre nach der ersten Pflanzung ist May’s Wood nicht nur ein ökologischer Erfolg, sondern auch ein Vorbild für andere Aufforstungsprojekte. Die Vision von Brian May, ein Stück Natur zurückzubringen, inspiriert viele. Langfristig plant die Save Me Trust, ähnliche Projekte in anderen Teilen des Vereinigten Königreichs umzusetzen.
Brian May sagte kürzlich in einem Interview: „Unsere Welt ist zerbrechlich, aber es liegt in unseren Händen, sie zu schützen. Wenn wir uns alle ein kleines Stück kümmern, können wir etwas Großes schaffen.“ (May, 2023)
Fazit
May’s Wood zeigt, dass Aufforstung nicht nur eine ökologische Notwendigkeit, sondern auch eine Chance für Gemeinschaft und Hoffnung ist. Das Engagement von Brian May und der lokalen Bevölkerung hat bewiesen, dass selbst ein ehemaliges Ackerland wieder zu einem blühenden Lebensraum werden kann. Es ist ein Beispiel für den Unterschied, den ein Einzelner machen kann – wenn er eine Vision hat und bereit ist, hart dafür zu arbeiten.
Quellen
Forest Research (2023) Forests and woodlands in the UK. Verfügbar unter: https://www.forestresearch.gov.uk/ (Zugriff am 14. Dezember 2024).
May, B. (2013) May’s Wood: First tree planting event. Verfügbar unter: https://brianmay.com/mayswood/first-tree-planting-event/ (Zugriff am 14. Dezember 2024).
RSPB (2023) Wildlife recovery in Dorset’s new forest. Verfügbar unter: https://www.rspb.org.uk/ (Zugriff am 14. Dezember 2024).
Rolling Stone (2024) Brian May: A stroke survivor’s journey. Verfügbar unter: https://www.rollingstone.de/queen-brian-may/ (Zugriff am 14. Dezember 2024).
Save Me Trust (2023) About May’s Wood. Verfügbar unter: https://savemetrust.org/projects/mayswood/ (Zugriff am 14. Dezember 2024).
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