Die Finanzierung eines Hochschulstudiums stellt für viele Studierende eine erhebliche Herausforderung dar. Besonders betroffen sind dabei Schwarze Studierende in den USA, die häufig mit finanziellen Hürden konfrontiert sind, die ihren Bildungsweg erschweren. Laut einem Bericht der American Association of University Women aus dem Jahr 2021 tragen Schwarze Frauen durchschnittlich 37.558 US-Dollar an Studienschulden – ein Betrag, der deutlich über dem nationalen Durchschnitt liegt. Diese finanzielle Last führt nicht selten dazu, dass talentierte junge Menschen ihre akademischen Träume aufgeben müssen.
Um diesem Missstand entgegenzuwirken, haben sich der Schauspieler und Aktivist Jesse Williams und der Unternehmer Christopher Gray zusammengeschlossen. Gemeinsam fördern sie die Nutzung der von Gray entwickelten App Scholly, die Studierenden dabei hilft, passende Stipendien zu finden und so den Zugang zu höherer Bildung zu erleichtern.
Die Entstehung von Scholly
Christopher Gray, aufgewachsen in Birmingham, Alabama, erlebte selbst die Schwierigkeiten bei der Suche nach Studienfinanzierungen. Als erster in seiner Familie, der ein College besuchen wollte, durchforstete er monatelang das Internet nach Stipendien und sicherte sich schließlich beeindruckende 1,3 Millionen US-Dollar an Fördergeldern. Diese Erfahrung inspirierte ihn zur Gründung von Scholly im Jahr 2013. Die App nutzt einen Algorithmus, der anhand von Parametern wie Geschlecht, Wohnort, Notendurchschnitt und ethnischer Zugehörigkeit individuelle Stipendienvorschläge erstellt. Seit ihrer Gründung hat Scholly über drei Millionen Nutzerinnen und Nutzer gewonnen und ihnen geholfen, mehr als 100 Millionen US-Dollar an Stipendien zu erhalten
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Partnerschaft mit Jesse Williams
Jesse Williams, bekannt aus der Serie „Grey’s Anatomy“, engagiert sich seit Jahren für soziale Gerechtigkeit und Bildungschancen. Als ehemaliger Lehrer kennt er die Herausforderungen, denen sich Studierende gegenübersehen. Nach einem Treffen mit Gray entschied er sich, Scholly als Partner und Vorstandsmitglied zu unterstützen. Williams betont die Bedeutung von Chancengleichheit im Bildungswesen und sieht in Scholly ein Werkzeug, um systematische Barrieren abzubauen .
Erfolgreiche Initiativen und reale Auswirkungen
Die Zusammenarbeit zwischen Williams und Gray führte zur Einführung des „Pay It Off Fund“, einer Initiative, die darauf abzielt, die Studienschulden von Absolventinnen und Absolventen zu reduzieren. Im Rahmen dieses Programms wurden vier Personen jeweils 25.000 US-Dollar zur Tilgung ihrer Studienkredite zugesprochen. Solche Maßnahmen haben direkte Auswirkungen auf das Leben der Begünstigten und tragen dazu bei, die finanzielle Belastung durch Bildungskosten zu mindern.
Ein weiteres Beispiel für den Erfolg von Scholly ist die Geschichte eines jungen Mannes, der durch die App über 600.000 US-Dollar an Stipendien erhielt und später als Praktikant bei Scholly arbeitete. Solche Geschichten verdeutlichen, wie Technologie und gezielte Unterstützung den Bildungsweg von Studierenden positiv beeinflussen können.
Fazit
Die Partnerschaft zwischen Jesse Williams und Christopher Gray zeigt, wie innovative Lösungen und persönliches Engagement dazu beitragen können, Bildungsbarrieren abzubauen. Durch Scholly erhalten Schwarze Studierende und andere benachteiligte Gruppen Zugang zu finanziellen Ressourcen, die ihnen zuvor möglicherweise verborgen blieben. Solche Initiativen sind entscheidend, um Chancengleichheit im Bildungswesen zu fördern und die nächste Generation von Führungskräften zu unterstützen.
Quellenangaben
- BET. „Jesse Williams Teams Up With Entrepreneur Christopher Gray To Help Black Students Find Thousands Of Dollars In Scholarships.“ Verfügbar unter: https://www.bet.com/article/12qqiq/this-app-helps-students-find-thousands-in-scholarships
- NewsOne. „Award-Winning Actor Jesse Williams, Scholly Launch ‚Pay It Off Fund‘ To Eradicate Student Loan Debt.“ Verfügbar unter: https://newsone.com/4341112/jesse-williams-scholly-pay-it-off-scholarship-fund/
- Yahoo Finance. „Student loan forgiveness: Why actor Jesse Williams is helping people pay off debt.“ Verfügbar unter: https://finance.yahoo.com/news/jesse-williams-student-loan-debt-113538457.html
- Atlanta Black Star. „Here’s How Jesse Williams, Scholly Creator Christopher Gray Helped Students Find $100 Million in Scholarships and Pay Off Student Loans.“ Verfügbar unter: https://atlantablackstar.com/2019/09/16/heres-how-jesse-williams-scholly-creator-christopher-gray-helped-students-find-100-million-in-scholarships-and-pay-off-student-loans/