Das Problem: Wenn der Planet das Klassenzimmer braucht
Während sich die Klimakrise immer stärker bemerkbar macht, wächst auch das Bedürfnis, Kindern und Jugendlichen ein fundiertes Umweltbewusstsein zu vermitteln. Dennoch bleibt genau dies oft eine Herausforderung. Häufig stoßen Lehrkräfte im Schulalltag an die Grenzen ihres Fachwissens oder haben einfach nicht die Ressourcen, um auf praktische, interaktive Weise ökologische Themen zu behandeln. Kinder und Jugendliche lernen in der Schule zwar über den Klimawandel und dessen Folgen, aber der direkte Bezug zu ihrer Umgebung fehlt oft – die Theorie bleibt trocken, die Verbindung zur Praxis schwach.
Hier setzt ein weiteres Problem an: In Zeiten digitaler Medien sind Kinder oft weniger draußen und erleben Natur nicht mehr unmittelbar. Beobachtungen in Parks, die Entdeckung heimischer Vogelarten oder die Erkenntnis, wie viel Müll sich in kurzer Zeit ansammelt, bleiben fern. Studien belegen, dass Kinder, die häufig in der Natur sind, nicht nur ein besseres Umweltbewusstsein entwickeln, sondern auch physisch und mental gesünder sind (Hartig et al., 2014). Doch die Herausforderung bleibt, Theorie und Praxis miteinander zu verbinden und den Nachwuchs für Umweltthemen zu begeistern, ohne dass sie den Spaß verlieren.
Klimadetektive: Forscheraufträge für junge Umweltschützer
Hier kommt „Klimadetektive“ ins Spiel – ein interaktives Umweltbildungsprogramm, das die Welt der Kinder zum Klassenzimmer macht. Das Projekt wurde 2018 von Lisa Meier und ihrem Team gegründet und hat sich schnell zu einem beeindruckenden Beispiel für innovative Umweltbildung entwickelt. Lisa Meier, selbst Umweltpädagogin und Mutter von zwei Kindern, stellte fest, dass es kaum Angebote gab, die das Bewusstsein für Umweltprobleme in den Alltag der Kleinsten holen. Zusammen mit dem Sozialunternehmer Jan Hoffmann gründete sie deshalb die gemeinnützige Organisation „Klimadetektive e.V.“. Die Wahl der Rechtsform als eingetragener Verein ermöglicht es der Initiative, Spenden zu sammeln und ihre Projekte gemeinwohlorientiert umzusetzen. Heute zählt der Verein über 15 festangestellte Mitarbeiter und rund 30 ehrenamtliche Helfer.
„Klimadetektive“ bietet Kindern im Alter von sechs bis zwölf Jahren die Möglichkeit, in ihrer unmittelbaren Umgebung ökologische Zusammenhänge selbst zu erforschen. Dabei stehen die sogenannten „Forscheraufträge“ im Mittelpunkt des Konzepts. Kinder werden angeregt, in ihren Parks, Schulhöfen oder in der Nachbarschaft auf Spurensuche zu gehen. Sie sammeln und analysieren Müll, messen die Bodenqualität oder beobachten die heimische Vogelwelt. Die Kinder dokumentieren ihre Ergebnisse und teilen sie auf einer eigens entwickelten Online-Plattform, auf der sie auch die Forschungsergebnisse anderer Teams sehen und vergleichen können. Die Plattform ist vollgepackt mit pädagogischen Videos, Quizfragen und Anleitungsmaterialien, die den Kindern spielerisch Wissen vermitteln. Um die Motivation hochzuhalten, gibt es sogar eine monatliche Auszeichnung für die „Umweltdetektive des Monats“. Einmal im Jahr präsentiert die Organisation alle Projekte in einer großen Ausstellung, in der die Kinder ihre Forschungsergebnisse den Eltern, Schulen und der Öffentlichkeit zeigen können.
Von der Theorie zur Praxis: Erfolgsbeispiele der „Klimadetektive“
Das Programm konnte bereits mehrere Erfolge verbuchen und ist in Schulen in ganz Deutschland angekommen. Eines der wohl eindrücklichsten Beispiele für den Erfolg der „Klimadetektive“ ereignete sich in einem kleinen Schulprojekt in Frankfurt. Die Kinder einer dritten Klasse sollten das Müllaufkommen in ihrem Stadtpark dokumentieren. Schnell fiel den jungen Forschern auf, dass es besonders viele Plastikflaschen und Verpackungen gab. Statt einfach nur zu zählen und zu analysieren, entwickelte die Klasse mit der Hilfe ihrer Lehrkraft eine Idee: Warum nicht auch die Parkbesucher auf das Problem aufmerksam machen? In Eigenregie gestalteten die Schüler kleine Informationsschilder, die sie an Mülltonnen und Bänken aufstellten, und verteilten selbstgebastelte Broschüren. Das Ergebnis war beeindruckend: Innerhalb eines Monats sank das Müllaufkommen im Park um über 30 Prozent.
Eine andere Anekdote erzählt von der „Klimadetektiv-AG“ einer Grundschule in Berlin-Kreuzberg. Die Kinder hatten die Aufgabe, die örtliche Vogelwelt zu dokumentieren. Fasziniert entdeckten sie dabei eine seltene Sperlingsart, die ihnen bisher unbekannt war. Ihre Begeisterung über die Artenvielfalt in ihrem Stadtteil war so groß, dass sie die Schule dazu inspirierte, ein kleines Schutzgebiet im Schulgarten zu errichten. Hier sollen Nistkästen für Vögel und Bienenstöcke für Wildbienen aufgestellt werden. Das Projekt schaffte es sogar in die Lokalzeitung und weckte das Interesse der Eltern, die sich nun ebenfalls für das Thema einsetzen.
Ein weiteres Projekt fand kürzlich im Ruhrgebiet statt, wo die Kinder den Boden um ihre Schule auf Mikroplastik untersuchten. Die Detektive fanden heraus, dass selbst auf einem Schulgelände Mikroplastikpartikel vorkommen. Diese Erkenntnis motivierte die Schule dazu, eine nachhaltige Reinigungspolitik einzuführen und Plastikprodukte in der Schule zu reduzieren. Mit Projekten wie diesen zeigt „Klimadetektive“ eindrucksvoll, wie selbst junge Menschen aktiv zur Verbesserung ihrer Umwelt beitragen können.
Die Zukunft der Klimadetektive
Seit der Gründung im Jahr 2018 ist „Klimadetektive“ kontinuierlich gewachsen und hat Partnerschaften mit über 100 Schulen in Deutschland aufgebaut. Lisa Meier und ihr Team planen nun, das Programm auch auf europäischer Ebene auszubauen und Kooperationen mit Schulen in anderen Ländern aufzubauen. Ziel ist es, ein Netzwerk von „Klimadetektiven“ zu schaffen, das über Ländergrenzen hinweg die Umwelt schützt und wertvolles Wissen teilt.
Die Idee, Kinder auf diese Weise zu Klimaschützern zu machen, hat sich als erfolgreich erwiesen. Mit ihrem Forscherdrang und ihrer Neugier schaffen die kleinen „Detektive“ eine Sensibilisierung, die in die Herzen und Köpfe der Menschen eindringt. „Wir sind überzeugt davon, dass Bildung der Schlüssel zur Lösung der Klimakrise ist“, sagt Lisa Meier. „Und wenn die Kinder das Gefühl haben, dass sie etwas bewirken können, dann haben wir schon viel erreicht.“
Quellenangaben
Hartig, T., Mitchell, R., de Vries, S., & Frumkin, H. (2014). Nature and Health. Annual Review of Public Health, 35, 207–228. https://doi.org/10.1146/annurev-publhealth-032013-182443
Schwager, T. (2020). Umweltbildung für Kinder – Wie Naturerlebnisse die Umwelt schützen können. Bundeszentrale für politische Bildung. https://www.bpb.de/system/files/dokument_pdf/umweltbildung_naturerlebnisse.pdf
Bundesamt für Naturschutz (2021). Artenvielfalt im Stadtgebiet. https://www.bfn.de/themen/stadtgruene-lebensraeume
Deutscher Bildungsserver (2022). Innovative Ansätze in der Umweltbildung für Schulen. https://www.bildungsserver.de/umweltbildung